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L’homme est-il supérieur aux animaux ? Frédéric Lenoir, philosophe engagé, déconstruit cette théorie en démontrant que l’animal est différent, ni inférieur, ni l’égal de l’homme, dans son nouveau livre Lettre ouverte aux animaux et à ceux qui les aiment, paru fin mai aux éditions Fayard.
“J’ai écrit cet ouvrage car je m’intéresse aux animaux depuis longtemps. Je me suis engagé il y a trois ans lorsque l’association 30 millions d’amis m’a contacté pour faire évoluer le code civil. Peu après la publication dans la presse d’une pétition d’intellectuels, l’animal a été reconnu comme +être sensible+ et non plus comme un +bien meuble+”, dit-il à l’AFP.

Dans son livre, Frédéric Lenoir évoque les grands courants philosophiques et religieux. “Seuls les hommes pouvaient s’adresser aux dieux”, ce qui a “conduit les humains à dominer, exploiter les bêtes et à les considérer comme des choses”, souligne-t-il.

Or, “chaque espèce animale a ses différences et des singularités”. “Il faut sortir de cette logique dans laquelle on est enfermé depuis 2.500 ans qui consiste à mettre l’homme d’un côté et toutes les autres espèces de l’autre”, estime l’amoureux des bêtes, qui “a noué des relations affectives avec six chats et trois chiens, dont six sont morts” et qu’il a “pleurés comme des amis chers”.

“Faire preuve d’humanité ne signifie plus simplement respecter les autres êtres humains, mais tout être vivant, selon son degré de sensibilité et de conscience”, juge-t-il.

Frédéric Lenoir évoque “la schizophrénie morale de l’homme qui chérit son chien ou son chat, mais qui n’a pas d’empathie pour les veaux ou moutons conduits sans ménagement à l’abattoir”.

“Ce qui m’a décidé à m’engager davantage dans ce combat pour les animaux, ce sont aussi les vidéos de L214 (association de défense des animaux, NDLR) qui nous ont révélé les conditions épouvantables existant dans les élevages industriels et les abattoirs”, ajoute-t-il. “Il faut faire cesser cette situation scandaleuse!”

Et le changement ne peut venir que par “l’évolution de nos modes de vie et de consommation”.

– Un “label éthique animal” –

“Je ne suis pas contre le fait de manger de la viande, l’homme est omnivore, ce n’est pas immoral. En revanche, ce qui est immoral, c’est l’élevage industriel intensif. On élève des animaux qui vont souffrir de leur naissance à leur mort”, s’indigne le philosophe, prônant “le retour à des élevages à taille humaine”.

Ayant grandi à la montagne avec les animaux de la ferme, il appelle “à une baisse de la consommation de viande pour revenir à l’élevage traditionnel où l’animal à une vie à peu près normale”.

Sa priorité : définir une éthique pour les animaux en tenant compte de leur degré d’intelligence et de sensibilité. Car “plus un animal est intelligent, plus il est capable de souffrir, plus il faut le respecter. Tuer un moustique n’a pas la même valeur morale que tuer un cochon ou un chien, qui ont une grande intelligence et une grande sensibilité”.

Pour cet ardent défenseur des animaux, “leur premier droit est de vivre une existence décente, selon leur nature, même s’ils doivent un jour être mangés”.

Afin de faire évoluer les mentalités, le philosophe souhaite la mise en place d’un “label éthique animal” permettant une meilleure traçabilité de la viande. “Le consommateur verrait que l’animal a été respecté dans sa vie, a vécu en plein air, a été abattu à la ferme par exemple. Il aurait alors le choix d’acheter une viande plus cher et ça ferait bouger les choses”, estime-t-il.

Avec son association Ensemble pour les animaux, créée récemment et qui réunit différentes associations, Frédéric Lenoir va prochainement demander aux pouvoirs publics la création d’un secrétariat d’Etat à la condition animale ou d’une autorité administrative -comme le CSA pour l’audiovisuel- “qui tienne compte du bien-être animal et pas uniquement de l’intérêt des humains!”

AFP

Les passions de…

Frédéric LENOIR

par Gilles Médioni

• Livre : Lettre ouverte aux animaux (et à ceux qui les aiment). Fayard. 120 p., 17 €.
• Engagements : Ensemble pour les animaux, www.ensemblepourlesanimaux.org
• Fondation SEVE, www.fondationseve.org

Le philosophe spécialiste des religions dont les œuvres sont traduites en 20 langues
revisite la relation des hommes aux bêtes dans Lettre ouverte aux animaux.

L’Express
Quelle est votre plus grande passion ?

Frédéric Lenoir
Vivre ! J’aime passionnément la vie. Elle m’a donné beaucoup, mais m’a aussi apporté son lot de difficultés et d’épreuves. Plus j’avance en âge, plus je trouve que la vie est magique lorsqu’on l’aime de manière inconditionnelle, et non pas seulement quand tout va bien.

Jusqu’où êtes-vous allé pour la réaliser ?

J’ai souvent pris des risques : à 20 ans, j’ai tout quitté pour entrer dans un monastère, car je vivais une quête spirituelle intense. Par la suite, une fois revenu dans le monde, j’ai plusieurs fois quitté des jobs lucratifs et sécurisants pour faire ce qui me mettait le plus dans l’enthousiasme : écrire, voyager, transmettre. J’aime suivre le mouvement permanent du flux de la vie, sans essayer de contrôler les choses.

Une passion restée intacte ?

Mon amour pour la nature et les animaux. J’ai eu la chance de grandir à la campagne. Depuis ma petite enfance, j’ai fréquenté toutes sortes d’animaux et j’ai toujours eu à cœur de les aider lorsqu’ils sont maltraités.

Une passion inavouable…

Un bon plateau de fruits de mer ! J’essaie de devenir végétarien pour des raisons éthiques, mais il m’arrive encore parfois de craquer pour une langouste ou un bar grillé, alors que je sais que ces animaux ont souffert.

Une passion que vous n’aurez jamais ?

La corrida.

Celle que vous ne comprenez pas chez les autres ?

Le plaisir de tuer un autre être vivant. Je respecte la chasse lorsqu’il s’agit de se nourrir ou de réguler une population animale trop nombreuse, mais je n’arrive pas à comprendre la passion qu’on peut avoir à tuer une bête pour le seul plaisir de donner la mort. Un engagement passionné pour quelle cause? Je suis actuellement engagé avec passion dans l’éducation des enfants au savoir-être et au vivre-ensemble, à travers la Fondation SEVE qui forme des animateurs d’ateliers de philosophie et de méditation dans les écoles. Et je viens de créer l’association Ensemble pour les animaux, afin de fédérer des combats pour faire avancer la cause animale. J’ai ainsi lancé une pétition pour la création d’une instance administrative indépendante ou d’un secrétariat d’Etat à la condition animale.

Vous êtes-vous découvert récemment une passion pour quelque chose ?

J’ai effectué l’été dernier une semaine de marche sur les routes de Compostelle pour le tournage d’un film coréen. Cela m’a tellement enthousiasmé que j’ai décidé de faire le pèlerinage complet à partir du Puy-en-Velay : deux mois de marche non-stop, sans téléphone ni ordinateur !

Une passion pour une ville ?

Venise, où je vais plusieurs fois par an depuis une vingtaine d’années. Mais plus encore pour une île et ses habitants : la Corse, où je réside depuis bientôt trois ans. J’adore ses odeurs, son calme, sa fierté, sa beauté, son caractère puissant, sa langue, ses chants.